分封制也称分封制度或封建制,即狭义的“封建”,由共主或中央王朝给王室成员、贵族和功臣分封领地,属于政治制度范畴.古代宗法制是分封制的基础,在家庭范围是为宗法制,在国家范围是为分封制. 中国古代帝王分封诸侯的制度.周灭商和东征以后,曾分封同姓和功臣为诸侯,以为藩屏.诸侯的君位世袭,在其国内拥有统治权,但对天子有定期朝贡和提供军赋、力役等义务.
西周分封制的主要内容
周王室把疆域土地划分为诸侯,在“分封制”下,国家土地不完全是周王室的,而是分别由获得封地的诸侯所有,他们拥有分封土地的所有资源和收益,只需向周王室缴纳一定的进贡即可尽义务,相当于中世纪欧洲诸王国与罗马教廷的关系,即现代意义上的联邦的基础.周王是共主性质的（共主是氏族社会遗留的领袖模式,禹为最后的氏族共主）。
商王朝政治体制是方国联盟。方国是部族集团，方国联盟体制以原有部落为基础建立起来，没有打破部族，保留了原始的人类社会组织。商王朝以商部族为中心建立国家政权，商王控制着联盟的权力，支配各方国，人类最初建立的政治制度大体都是这样。西周封建邦国则打破了部族形式，分封到各地建立的王国，不再以部族集团的首领为统治者，而主要以周王室的同姓亲族为分封对象，重新建立一套体制。
而分封制同时又以宗法制强化王权，并解决各级行政权力的继承问题。这种制度显然比方国联盟更有效，因为一方面各封国与中央（王室）形成了臣属关系；另一方面，各封国与王室的血缘关系保证了政治隶属关系的有效性。当然，西周不可能打破所有的部族组织，为控制全国，同姓亲族、功臣、姻亲所封之地或为战略要地，或为富庶地区，受封地的同时还伴随着大量的物质、武装和人口，这就保证了统治效果。
分封制下的诸侯国
西周分封制的主要特点
1、分封制是西周统治者对被征服地区和人民实行统治的一种措施，也是当时统治阶级内部在权力和财产方面的在分配制度。授民授疆土是分封的核心内容。
2、在诸侯国内，国君可以在分封自己的兄弟，建立卿大夫之家，卿大夫以下，还可以分封 他们的亲属为士，士以下就是各级比较疏远的宗族成员，他们就是一般的平民。
3、层层分封，建立起从上到下以周王室为中心的贵族统治阶级内部的森严等级“天子—— 诸侯——卿大夫——士”。
分封制是始于西周瓦解于春秋而在战国被郡县制所取代、与当时较低经济水平及不平衡政治状况相适应的地方行政制度。分封制在一定时期内产生过一些积极作用，利于巩固初期统治和拓展疆场版图，但尾大不掉而致诸侯群起，成为春秋战国社会动荡的历史原因。破坏了国家的统一和社会安定.